3D-принтеры могут применяться в различных областях: от хобби и домашних проектов до профессионального использования в промышленности, медицине или архитектуре. Принтеры для домашних нужд и учебы обычно компактны и просты в управлении, предназначены для создания небольших моделей, игрушек или прототипов. Профессиональные и промышленные 3D-принтеры обладают более высокой точностью, могут работать с разнообразными материалами и использоваться для создания сложных деталей, инженерных прототипов или медицинских имплантов. Выбор 3D-принтера по назначению зависит от масштаба и сложности задач, а также от уровня требуемой точности и производительности.

Наиболее распространённые материалы включают пластики, такие как PLA, ABS и PETG, которые подходят для создания прочных и долговечных объектов. PLA — это биоразлагаемый пластик, лёгкий в использовании и идеально подходящий для начинающих. ABS обладает высокой прочностью и устойчив к температурам, поэтому используется для создания функциональных деталей. PETG сочетает гибкость и прочность, подходит для технических проектов. Также существуют принтеры, поддерживающие печать фотополимерами для точных моделей (SLA, DLP), металлами (SLS) и композитными материалами. Выбор материала зависит от требований к прочности, гибкости, детализации и назначению напечатанного объекта.

Характеристика, которая определяет максимальные размеры объекта, который можно напечатать на данном устройстве. Область печати измеряется в трёх осях: высота, ширина и глубина, обычно в миллиметрах или сантиметрах. Чем больше область печати, тем крупнее объекты можно создавать, однако это также может влиять на размеры самого принтера. Для домашних и учебных моделей часто достаточно области печати 150х150х150 мм, в то время как для профессиональных и промышленных задач могут понадобиться принтеры с областью до 300х300х400 мм и больше. Выбор размера области печати зависит от задач и требуемого масштаба проектов.

Скорость печати 3D-принтера — это характеристика, которая определяет, с какой скоростью устройство может создавать объекты. Скорость измеряется в миллиметрах в секунду (мм/с) и варьируется в зависимости от модели принтера, используемой технологии и материалов. Более высокая скорость печати позволяет сократить время на создание моделей, но может снизить качество или детализацию. Для простых объектов скорость печати может достигать 100-150 мм/с, тогда как для высокоточных или сложных деталей предпочтительна более медленная скорость — около 50 мм/с. Выбор скорости печати зависит от задач: для быстрых прототипов можно использовать максимальные значения, а для сложных проектов лучше выбрать более низкие скорости для повышения качества.

Датчик наличия филамента — это полезная функция 3D-принтера, которая отслеживает наличие материала в экструдере во время печати. Если филамент заканчивается или происходит обрыв, датчик автоматически приостанавливает печать, чтобы избежать повреждения модели и траты времени. После замены филамента процесс печати можно продолжить с того места, где он был остановлен. Эта функция особенно полезна при длительной печати крупных объектов, когда трудно предсказать точное количество необходимого материала. Наличие датчика филамента повышает надёжность и удобство работы с принтером, снижая риск неудачных печатных проектов.

Принтеры с одной печатающей головкой подходят для базовой печати из одного материала и одного цвета. Модели с двумя или более печатающими головками позволяют работать с разными материалами и цветами одновременно, что значительно расширяет возможности печати, включая создание сложных моделей с поддерживающими структурами или цветными элементами. Выбор 3D-принтера с нужным количеством печатающих головок зависит от задач: для простых проектов достаточно одной головки, а для сложных и многоцветных моделей лучше подойдут принтеры с несколькими головками.